Dorseto pakrantėje esantis gulbių draustinis – vienintelė pasaulyje prižiūrima nebyliųjų gulbių perėjimo kolonija. Nors paukščiai laisvai skraido ir gali palikti teritoriją, maždaug 600 gulbių kasmet savo noru sugrįžta į Fleet lagūną. Tai puiki pažintinė kelionė vaikams ir suaugusiesiems, sujungianti gamtą, istoriją ir galimybę iš arti stebėti gulbių gyvenimą.
Apie draustinį
Abbotsbury Swannery – gamtos draustinis pietvakarių Anglijoje, Dorseto grafystėje. Čia gyvena ir peri daugiau nei 600 nebyliųjų gulbių (angl. mute swans). Tai vienintelė pasaulyje vieta, kur lankytojai gali vaikščioti greta gulbių perėjimo kolonijų. Draustinis įsikūręs šalia Fleet lagūnos – vienos didžiausių sūraus vandens lagūnų Europoje. Nuo atvirų Lamanšo sąsiaurio bangų ją saugo Chesil paplūdimio akmenų nerija.
Tai nėra zoologijos sodas. Paukščiai nėra laikomi nelaisvėje – jie gyvena, laisvai skraido ir gali išskristi bet kada. Tačiau savo noru sugrįžta čia perėti. Kasdien vidurdienį ir 16 val. vyksta gulbių lesinimas, kuriame gali dalyvauti ir lankytojai. Draustinyje įrengti du pagrindiniai pažintiniai takai, supažindinantys su šios vietos istorija ir gulbių gyvenimu.
Kada verta atvykti Abbotsbury Swannery
Gegužės pabaiga–birželis – geriausias metas apsilankyti. Jaunikliai jau būna išsiritę arba dar tik ritasi iš kiaušinių, todėl šį procesą galima stebėti iš labai arti. Kai kurie lizdai yra visai šalia lankytojų takų.
Balandis–gegužės pradžia – gulbės jau peri, tačiau jauniklių dar nėra. Kolonijoje netrūksta aktyvumo ir judesio.
Rugpjūtis–rugsėjis – jauni paukščiai mokosi skraidyti. Lankytojų tuo metu paprastai mažiau nei vasaros įkarštyje.
Draustinis lankytojams atviras nuo kovo vidurio iki lapkričio pabaigos, o žiemą uždaromas.
Gulbių draustinio istorija
Abbotsbury gulbių draustinio istorija prasidėjo beveik prieš tūkstantį metų. Manoma, kad XI amžiuje, apie 1040-uosius, čia įsikūrę Šv. Petro benediktinų vienuolyno vienuoliai pradėjo prižiūrėti Fleet lagūnoje gyvenusias gulbes. Viduramžiais vienuolynai siekė būti savarankiški – augino javus, žvejojo ir laikė gulbes, kurios anuomet buvo laikomos vertingu maisto šaltiniu.
1539 m., karaliui Henry VIII panaikinus vienuolynus, Abbotsbury vienuolynas buvo uždarytas. Po kelių metų seras Giles Strangway įsigijo dvarą kartu su gulbių draustiniu. Nuo to laiko ši vieta išliko tos pačios šeimos rankose jau penkiolika kartų iš eilės.
Anksčiau gulbės buvo žymimos nedidele įpjova pėdos plėvėje. Šiandien paukščiai žieduojami: balti žiedai rodo, kad gulbė išsirito Abbotsbury draustinyje, o geltoni – kad ji išsirito kitur ir pagal senąsias Anglijos tradicijas gali būti priskiriama Karūnai.
David Attenborough – garsus britų gamtininkas lankosi draustinyje.
Gulbių prižiūrėtojas (swanherd) – pareigos nuo 1393 m.
Draustinyje dirba specialus gulbių prižiūrėtojas – swanherd. Išlikę įrašai apie visus žmones, dirbusius šį darbą nuo 1393 metų. Tai viena seniausių dokumentuotų pareigybių Anglijoje.
Gulbių prižiūrėtojo darbas nėra tik simbolinis. Jis stebi perinčias gulbių poras, rūpinasi jų sveikata, prižiūri lizdus ir padeda apsaugoti juos nuo potvynių. Jei lizdas nestabilus, darbuotojai po juo pakiša surištų nendrių ryšulius, kad jis taptų tvirtesnis. Prižiūrėtojas taip pat stebi sergančius paukščius ir gali beveik tiksliai numatyti, kada išsiris pirmieji sezono jaunikliai.
Gulbių plunksnos naudojamos ir šiandien
Nors gulbių mėsa jau seniai nebenaudojama maistui, jų plunksnos iki šiol turi paskirtį. Draustinis jas tiekia dviem tradiciniams naudotojams.
Lloyd's of London draudimo rūmuose gulbių plunksnų rašikliai tradiciškai naudojami laivybos nelaimių registrui – vadinamajai „Loss Book“ – pildyti. Mažesnės plunksnos taip pat naudojamos King's Guard ceremoninių šalmų puošybai.
Didysis gulbių surašymas – kas dvejus metus
Liepos pabaigoje gulbės pradeda keisti plunksnas. Tuo metu jos maždaug šešias savaites negali skraidyti, todėl jas lengviau suskaičiuoti ir apžiūrėti. Tad kas dvejus metus vasarą draustinyje vyksta didysis gulbių surašymas.
Rytiniame lagūnos pakraštyje apie 50 kanojų išsirikiuoja per visą vandens plotį ir pamažu nukreipia gulbes draustinio link. Nakčiai paukščiai sulaikomi specialiu užtvaru vandenyje. Kitą dieną apie 150 savanorių suvaro gulbes į aptvarą.
Tuomet kiekviena gulbė pasveriama ir išmatuojama. Jaunos arba pirmą kartą registruojamos gulbės sužieduojamos, o vėliau visi paukščiai paleidžiami atgal į laisvę.
Puiki pažintinė kelionė vaikams.
Kaip nuvykti iš Londono ir informacija
Automobiliu – kelionė iš Londono centro trunka apie 3 val. 20 min., važiuojant A303 keliu. Tai patogiausias pasirinkimas, nes tiesioginio viešojo transporto į Abbotsbury nėra. Artimiausios geležinkelio stotys – Weymouth ir Dorchester South, tačiau iš jų iki draustinio reikės vykti taksi arba automobiliu.
Adresas: New Barn Road, Abbotsbury, Dorset, DT3 4JG
Darbo laikas: nuo kovo vidurio iki lapkričio
Gulbių lesinimas: kasdien 12:00 ir 16:00
Ką verta turėti: vandeniui atsparius batus – takai po lietaus gali būti drėgni ar purvini
Bilietai: abbotsburyswannery.co.uk
